Cuesta del Portezuelo, San Fernando del Valle de Catamarca.
Atravesamos el interior cañero y productivo de Tucumán transitando la RN38 hacia el sur. A corta distancia de San Miguel de Tucumán, se encuentra la ciudad de San Fernando del Valle de Catamarca. Enmarcada por la belleza natural de los Nevados del Aconquija, esta pequeña ciudad guarda tesoros como su Catedral Basílica y la Iglesia San Francisco, además de la plaza principal y el Museo de La Virgen. Visitaremos la Fábrica de alfombras ó La Casa de La Puna, donde podremos apreciar el trabajo del hilado y los tejidos con lana y/o algodón.
Cañaverales y pueblos cañeros, plantaciones de citrus y de soja, sembradíos de tabaco y pequeños pueblos que se suceden uno tras otro a lo largo de la RN38. La historia del interior tucumano plasmada en el tejido de pueblos rurales.
Creada originalmente en la ciudad de Andalgalá, se trasladó a la capital provincial en 1954 donde funciona como “fábrica escuela”. En ella se enseñó a varias mujeres catamarqueñas la milenaria técnica oriental de la factura de alfombras y tapices, que consiste en ir anudando y recortando el hilo de lana de oveja sobre una urdimbre de hilo de algodón.
Visitamos la Plaza 25 de Mayo y la Catedral Basílica para tener la oportunidad de tener muy cerca a la figura de la Virgen del Valle. Al acercarnos al Santuario y de camino al Camarín, es palpable la emocionalidad y la devoción que profesan los fieles. Tiempo libre para recorrer el Museo de la Virgen, al que se accede directamente desde la Catedral.
La Casa de la Puna ofrece visitas guiadas donde se puede conocer acerca del Chaku; exposición y taller de tejidos en telar y teñido natural de lana.
El Complejo Santuario Gruta de la Virgen del Valle se encuentra a 6km del centro de la ciudad. Es el lugar donde fue hallada la Virgen del Valle. Cuenta con un templete construido para proteger la Gruta en la fue encontrada la imagen, fue construido en 1941 con ocasión de las fiestas del Cincuentenario de la Coronación de la Imagen de la Virgen del Valle.
